众所周知，地球上的自然灾害日益频繁。由于世界人口密度日益增长，各国经济和基础设施不断发展，在严重的自然灾害面前，人类社会显得极其脆弱。自然灾害是人类面临的最重大问题之一，它对人类活动的严重影响，已成为制约社会和经济可持续发展的重要因素，因而减轻自然灾害的影响必然是各国政府和科学家共同关心的问题。

    据联合国统计，20世纪90年代每年全球约有2.5万人丧生于自然灾害，财产损失约500到1000亿美元，其中，气象水文灾害造成的损失占90%以上。中国地处东亚季风区，是遭受自然灾害最严重的国家之一，90年代以来，平均每年受灾约3亿多人，因灾死亡6000多人，直接经济损失超过1500亿元。

    贵州位于云贵高原东侧斜坡地带，境内地形破碎，山峦起伏，是典型的山区省份，属亚热带季风湿润型气候，是自然灾害的多发区，气象灾害占自然灾害80%以上。有暴雨洪涝、干旱、低温冷害、连阴雨、雪灾、冰雹、龙卷风、雷雨大风等气象灾害，而且每年还有气象灾害诱发的泥石流、滑坡、崩塌、水土流失、农作物病虫害、森林病虫害、酸雨、森林火灾等次生灾害发生，可谓无灾不成年，对工农业生产、交通运输及人民生命财产都造成极大损失。

    1.强风暴灾害（龙卷、冰雹、雷雨大风和雷暴等）：这类灾害主要由极端强对流天气造成，影响范围不大，但强度大、突发性强、破坏严重，危害大。如今年2月20日，开阳县双流林场遭受强大狂风袭击，在茂密的森林中有不少大树被拦腰折断，有的被连根拔起，朝东北方倒去，被毁树木约一万多棵，占地面积上百亩，造成直接经济损失数十万元，倒下的大树将附近的高压线砸断，一名护林工人险些被砸伤。该事件与1994年11月30日发生在贵阳都溪林场发生的风灾类似。

    2.暴雨和洪涝：由暴雨引发的洪涝是影响最大、增长最快的灾害，现代洪涝的特点是发生频率高，影响范围广、持续时间长、灾害强度大。如1996年特大洪涝灾害就造成农作物受灾1754万亩，经济损失高达160亿元。这次灾害使贵阳地区的南明河洪峰超过警戒水位2.83米，奔腾咆哮的河水，任意肆虐着沿河两岸低洼地区，市内南明河上不少桥梁被冲跨，洪峰时冲毁了甲秀楼桥上的护栏和桥面，河水翻过甲秀桥；市区内不少低洼街道已是汪洋一片，市内护城河已被淹没；甲秀楼左侧的观水巷水深近2米，附近不少宿舍职工被围困达14小时之久。

    3.干旱：由于雨量偏少造成的干旱，是困扰贵州农业发展的主要气象灾害。据统计1949-1990年贵州成灾面积38925万亩，成灾率在全国属第三，在南方排名第一。如1996年冬春百日干旱，从上年的12月至当年春季3月，造成全省农作物受灾33.8万公倾，成灾20.5万公倾，绝收1.7万公倾，减产粮食10.2万吨，油料0.8万吨，造成7626万人、1598万头大牲畜饮水困难，因灾农业直接经济损失1826万元。

    4.冷害（倒春寒、秋风、凝冻、雪灾等）：对农业生产、交通运输等产生较大影响。其中，秋风是在8月至9月上旬水稻孕穗期间出现连续3天，日平均温度低于20度，造成水稻空壳率增加，导致减产的一种农业气象灾害。如2002年8月9日开始，全省大部分地区就出现了持续5～12天低温阴雨天气，造成全省粮食减产21%，是我省秋风最重年。又如2002年12月25日的降雪，造成贵阳客车站停发当日所有长途、短途客车，机场被迫关闭，交通陷于瘫痪，发生交通事故数起，还有50多人因路滑摔倒而骨折。在地势较高地区降雪对交通、供电、通信和供水等行业的影响就更为明显。

    5.地质灾害：由于暴雨洪涝或绵雨等造成山体滑坡、泥石流、崩塌等破坏力极大的突发性地质灾害。我省每年都有不同程度的发生，最重一次是1996年9月18日发生在印江县岩口的特大滑坡事件，230-340立方米的滑坡体高速滑下，堵塞印江河，造成河水水位上涨，形成了一个3900万立方米、最大水深41米的天然湖泊，迫使8000多居民紧急搬迁，1355亩耕地和3座提水站、1座水电站被淹，造成直接经济损失1.5亿元。该悬湖一旦溃决，势必危及下游印江县城及沿河两岸人民生命财产的安全，造成直接经济损失24亿元。经过多方努力奋战，直到1997年6月险情才得到排除。

    6.作物病虫害：农作物病虫害、森林病虫害在贵州分布广且多，全省性分布的农作物病虫害有120多种，森林病虫害360多种。贵州气候温和湿润，雨热同季，雨量充沛，对作物病虫害繁殖流行十分有利，随着全球气温升高，特别是贵州连续出现7个暖冬年，加速了病虫害的滋生蔓延。

    近年来，气象灾害事件增加的问题已受到全球社会的普遍关注。据世界气象组织预测，21世纪，全球变暖将进一步加剧，并导致极端天气、气候事件更加频繁，严重威胁着全球社会经济的可持续发展。随着贵州现代化建设步伐的加快，以及全球气候变化不稳定性的加剧，气象灾害所造成的损失将日益严重，加快气象为防灾减灾决策服务的步伐迫在眉睫。